Змагання проходили в Нідерландах з 27 серпня по 7 грудня під егідою Вагенінгенского університету та за підтримки Tencent Exploration Team, повідомляє AgroPortal.

Мета конкурсу — вивчити, які технології машинного навчання зможуть краще впоратися з вирощуванням рослин і як їх можна застосувати в «традиційному» садівництві. Учасникам конкурсу було запропоновано розробити технологію на основі ШІ, здатну самостійно контролювати подачу в теплицю світла, тепла, повітря і води, а також вносити добрива. Вручну люди тільки збирали урожай. Для експерименту були обрані огірки, тому що для їх вирощування є найбільша кількість даних для навчання.

У конкурсі брали участь п’ять команд: Sonoma — команда Microsoft, iGrow — Tencent, Deep Greens — Intel, The Croperators — команда співробітників компаній Delphy і AgroEnergy, і AiCu — група китайських студентів.

В якості контрольної групи виступала команда агрономів-людей. Оцінка журі залежала від чистого прибутку з продажу огірків і продуктивності алгоритмів: скільки води, діоксиду вуглецю і енергії було використано для вирощування 1 кг.

Переможцем стала команда Sonoma, що належить Microsoft. Їх технологія дозволила виростити більше 50 кг огірків на один квадратний метр — такого показника не зміг домогтися жоден інший учасник змагань. Друге місце зайняли садівники. Цікаво, що останні, хоча і були «повалені» Sonoma за розміром чистого прибутку, при цьому витратили найменшу кількість енергії з усіх команд.

Команда iGrow з Tencent посіла третє місце. Останнє місце посіла Deep Green з Intel.

За словами директора з розвитку Tencent, рішення профінансувати цей конкурс було прийнято, щоб знайти нові способи оптимізації методів виробництва сільськогосподарських продуктів.

«Ми бачимо можливість часткової децентралізації сільського господарства і переміщення ферм як в передмістя, так і в самі міста», — сказав він.
На думку фахівця, децентралізація сільського господарства дозволить збільшити кількість вирощуваних овочів і диверсифікувати їх виробництво; забезпечити здорове харчування міським жителям і ефективніше використовувати землю, що вкрай важливо в умовах зростаючої урбанізації та змін клімату.

Раніше про конкурс писав iAgro.